拉美爆發登革熱情疫 近200 死

20071001自由時報〔編譯張沛元╱美聯社波多黎各聖胡安九月三十日電〕

拉丁美洲與加勒比海地區目前爆發近數十年來最嚴重的登革熱疫情，導致成千上萬人飽受關節疼痛之苦，以及光是今年便已至少奪走近兩百條人命。

散佈都市貧民窟的積水廢物或老舊輪胎，淪為孳生登革熱病媒蚊的溫床。專家表示，隨著該區許多國家進入雨水最豐沛的幾個月份，今年登革熱疫情恐將達破紀錄的嚴重程度。泛美洲衛生組織（ＰＡＨＯ）登革熱打擊組小負責人聖馬汀說，倘若無法舒緩登革熱蔓延情況，該區疫情將日趨嚴重，並導致這些國家蒙受重大社會經濟損失。

據一份為一日在美國華府召開的ＰＡＨＯ會議所準備的文件，登革熱疫情令遊客卻步，該地區國家的經濟已經受損。某些國家致力撲滅觀光區的病媒蚊，墨西哥就出動大批工作人員前往瓦亞他港、肯昆、阿卡波卡等度假勝地，以防爆發登革熱疫情。聖馬汀表示，他將呼籲出席ＰＡＨＯ會議的拉美與加勒比海地區國家衛生部長在打擊登革熱上投入更多資源。

截至目前已63萬人感染

美國疾病管制中心在波多黎各聖胡安的登革熱辦公室主任威靈頓說，目前最大的隱憂，在於美洲登革熱將重演東南亞登革熱的情況；換句話說，隨著時間流逝，日後嚴重型登革熱病例將會愈來愈多。此外，觀光與移民使得四種不同病株在該區四處散播，導致病毒的致命性更強。

ＰＡＨＯ的數據顯示，迄今，美洲地區今年傳出六十三萬零三百五十六起登革熱病例（主要集中於巴西、委內瑞拉或哥倫比亞），包括一萬兩千一百四十七起出血性登革熱，並且造成一百八十三人死亡。光是巴西一地，今年前七個月就有四十三萬八千九百四十九個病例與九十八人死亡。預料許多國家的疫情將隨著當地進入雨季而惡化，聖馬汀說，預料該區今年登革熱病例數，將會超過二○○二年時的一百零一萬五千例。

課巧克力稅抑制肥胖 英國引爆話題

• 2009-04-12 工商時報 【蕭麗君】

    　香甜可口的巧克力讓許多人耽溺在它帶給人們的快樂感覺。不過在英國卻有醫生出面指責它是英國肥胖危機日益加深的罪魁禍首，並主張要對巧克力課稅。

    　引爆這場巧克力稅話題的是一名蘇格蘭家庭醫生渥克。他在英國醫學會的會議上指出，一般大眾通常低估巧克力對健康造成的威脅。

    　他解釋，含有高油脂與糖分的巧克力在肥胖與其相關疾病，例如糖尿病、高血壓與關節疼痛中扮演重要的角色，因此建議應該比照菸酒，對巧克力產品進行課稅。

    　本身擁有食品營養師資格的渥克強調，「外界對於其他速食與垃圾產品有許多負面評語，但巧克力卻狡猾躲過該雷達。」據渥克表示，民眾飯後坐在電視機前大啖巧克力，通常已超過一天所需熱量的一半。因此他提議調高巧克力價格的做法，雖然無法完全解決肥胖問題，但卻能實質減緩肥胖問題發生率。

    　雖然他的巧克力稅提議，最後在該會議上以些微2票的差距而沒有過關。不過他拋出的話題，卻已在食品業與一般社會上造成熱門的爭辯焦點。

    　食品飲料聯盟代表杭特對英國國家廣播公司表示，「對消費者所喜愛的食品課稅，只會導致他們的荷包縮水，但卻不會讓他們的腰圍變小。」

    　他指出目前在英國所有巧克力都被課徵加值稅。渥克提出的巧克力稅，雖然很容易成為媒體頭條新聞，但沒有證據顯示「肥胖稅」實際上行的通。杭特還表示，英國醫學會也曾在2003年否決類似提議，因為與會醫生認為，這無助於降低肥胖危機，只會對低收入戶造成沉重，並成為政府的夢魘。

    　倫敦醫學院教授柯德也批評渥克把注意力放在錯誤的問題上，「瞄準巧克力只是在誤導大眾」。

    　他解釋所有黑巧克力都被許多食品公司塑造為健康食品，「事實上只有巧克力內部的天然成分稱為flavanoids才是有益健康。」

    　英國肥胖慈善機構也宣稱，「我們並不相信巧克力稅是減少肥胖人數正確途徑。」它強調，「教育與資訊才是協助民眾選擇正確食物的方式，應該多鼓勵增加運動量」。

    　像是在3月份才歡度100歲生日的英國人瑞老婦葛瑞芙，平均每週在家都要吃30條巧克力，不過根據她的女兒描述，「她始終能保持纖細的身材，而且飲食均衡。」

    　因此英國糖尿病顧問瑪斯蘭認為，把肥胖問題全部歸咎於巧克力，只會混淆視聽。她強調想要打擊肥胖危機與保持身體健康的不二法門，不是在於提高巧克力價格，而是要說服民眾擁有平衡的飲食習慣與主動的生活型態。